రుద్రా! రుద్రా!... ఎక్కడికి వెళ్ళావు?"
చుట్టూ కటిక చీకటి.
ఎదురుగా భయపెడుతున్న రాకాసిలా పెద్ద మర్రి.
"రుద్రా! నిన్నే పిలిచేది.
ఎక్కడ ఉన్నావ్?"
ఆ చీకటిలో తన చేతిలో ఉన్న లాంతరును కొద్దిగా పైకెత్తి చూస్తే కొద్ది దూరంలో ఉన్న నాంజేడు పొదల దగ్గర ఎవరిదో ఆకారం కనిపించింది పొన్నంగికి.
కింద ఉన్న ఎండుటాకులని తొక్కుకుంటూ అటువైపుగా నడుచుకుంటూ ముందుకి వెళ్లింది తను.
ఆ పొదల దగ్గర మోకాళ్ళ మధ్య తల పెట్టుకొని కూర్చుని ఉన్నాడు తను వెదుకుతున్న రుద్ర తను.
దగ్గరకి వెళ్ళి అడిగింది "రుద్రా!... ఏమైంది? ఇక్కడెందుకు కూర్చున్నావు?" నిదానంగా తన తల పైకి ఎత్తి రెండు చేతులు తీసి లాంతరు ముందు చాపాడు.
ఆ చేతులు చూసి ఒక్కసారి ఉలిక్కిపడింది పొన్నంగి.
తన రెండు చేతులూ రక్తంతో తడిచి కనిపిస్తున్నాయి ఎర్రగా.......................