డెత్ సెంటెన్స్

"మీతో రహస్యంగా మాట్లాడాలి." అన్న మాటలు విని ఆశ్చర్యంగా తల తిప్పి చూశాడు డాక్టర్ శశాంక.

అతని కళ్ళల్లో ఆశ్చర్యం కొట్టొచ్చినట్లు ప్రస్ఫుటం అయింది. ఆ వ్యక్తి కంఠం చాలా మంద్రస్థాయిలో ఉంది.

"డాక్టర్ దగ్గర, లాయర్ దగ్గర రహస్యాలు వుంచుకుంటే అది పొరపాటు. అంతేకాదు. ఆ పొరబాటు తిరిగి సరిదిద్దుకోలేనిదిగా జీవితంలో మిగిలిపోతుంది. చెప్పండి! నాతో రహస్యంగా ఏం మాట్లాడాలి?" అడిగాడు డాక్టర్ శశాంక ఆ వ్యక్తిని పరిశీలనగా చూస్తూ.

అతని వయస్సు యాభయికి పైనా, అరవైకి లోపు వుండవచ్చు. కానీ వందేళ్ళ వార్ధక్యాన్ని అనుభవించినవాడిలా వున్నాడు. జుట్టు బాగా నెరసిపోయింది. కళ్ళకు దళసరి అద్దాలు, ఆ అద్దాల వెనుకనున్న కళ్లల్లో ఏదో కోరిక. అది తీర్చుకోవాలన్న పట్టుదల వ్యక్తమవుతున్నాయి. బట్టలు కూడా బాగా నలిగి వున్నాయి.

"మీతో రహస్యంగా మాట్లాడాలన్నానుగానీ, నాకు రహస్యాలున్నా

| మనలేదు, డాక్టర్!”

"మీ మాటల్లోని నిగూఢం నాకు బోధపడటం లేదు.” అన్నాడు. డాక్టర్ శశాంక విసుగ్గా సిగరెట్ తీసి వెలిగించుకుంటూ................................